Nico Hulkenberg menolak klaim bahwa dia menandatangani kontrak dengan Aud⛎i terlalu terburu-buru, padahal pilihan yang lebih baik mungkin sudah tersedia.

Pabrikan pembangkit tenaga listrik asal Jerman, Audi, akan memasuki Formula 1 pada tahun 2026 ketika peraturan baru mulai b♓erlaku.

Musim depan mereka akan terus mencalonkan diri sebagai Sauber tetapi telah merekrut Hulkenberg dari Haas dengan kontrak multi-tahun. Dia akan menjadi waja🌳h Jerman dalam proyek F1 Audi.

Hulkenberg dituduh menandatangani kontrak "terlalu dini" oleh pemba🌟wa acara podcast F1 Nation Tom Clarkson, karena penampilannya yang mengesankan musim in⛄i dan mobil kosong lainnya yang dimilikinya.

Hulkenberg menjaw🍌ab, mengatakan kepada Sky Sports: “Saya rasa tidak. Saya tidak melihat peluang di empat tim terat𓆏as bagi saya.

“Pikiran dan kesadaran saya tenang dan jernih.”

Audi, bagaimanapun, sedang men♈yuꦯsun proyek baru. Meskipun ambisi mereka mungkin sangat besar, mereka belum bisa menunjukkan bukti kehebatan mereka di F1.

Hulkenberg mengakui: “Setiap tim selalu menj🤪anjikan🦹 langit biru! Kami melakukan ini, dan melakukan itu…

“Tapi yang jelas Audi adalah mereღk yang cukup kuat dan besar di dunia.

“Saya tahu betapa seriusnya mereka menanggapi hal ini, apa yang mereka i🎀nvestasikan dan lakukan untuk memastikan mereka kompetitif, dan sukses.

“Selain itu, perubahan peraturan pada tahun 2026 menawarkan peluang yang sangat bagus bagi pa𓆏brikan baru untuk masuk.

“Ini merupakan ๊penyetelan ulang sumber daya, tenaga kerja, anggaran, dan kekuatan merek. Ini adaꩵlah proyek yang menarik bagi saya dan karier saya.”

Sauber, musim ini dengan Valtteri Bottas dan Guanyu Zhou sebagai pembalapnꦍya, tidak mencetak poin sam💎a sekali dalam 14 putaran. Kedua pembalap tersebut terpaut di posisi terbawah klasemen F1.

Hulkenberg bereaksi: “Saya tidak mengatakan itu akan gratis, atau dijami🍸n. ♊Jalannya masih panjang, tidak diragukan lagi.

“Dengan Audi, ambisi dan tekanannya sangat tinggi. Selalu begitu, 🐈keti💛ka Anda berlomba untuk sebuah pabrikan.

"Saya tidak khawatir. Tapi saya tahu – dan mereka tahu – bahwa mereka perlu meningkat🌃kan paketnya.”

Hulkenberg, 36, menarik perhatian pada hari 🗹Sabtu dan Minggu m🅘usim ini dengan mengendarai Haas.

H♍aas menempati posisi terbawah kejuaraan konstruktor musim lalu namun Hulkenberg telah mencetak poin dalam lima kesempatan.

Dia telah menjadi kekuatan pendorong dalam mꦿembawa Haas ke posisi ketujuh di konstruktor.

“Kami siap ketika tim-tim papan atas, mobil-mobil papan atas, sedang kesulitan d🐎an mengalami masalah,” kata Hulkenberg. “Kami berada di sana untuk mengambil potongan-potongan itꩲu. Bagi kami, itu besar.

“Tahun lalu, ada sedikit perubahan dari sisi teknis. Ada yang keluar dari tim, terjadilah perombakan. Kemudian ketika Ayao ber♌gabung dengan tim d💫ia melakukan penyesuaian.

“Sebelumnya hal ini tertahan, namun hal ini membebaskan orang-orang di departemen tertentu. Tampaknya mereka bekerja lebih efisien dengan kuꦯ𒐪alitas lebih tinggi.”

Namun, masih ada satu♐ tanda hitam yang 𝐆menempel pada namanya.

Ke-217 start grand prix F1-nya merupa𒐪kan rekor jumlah pembalap yang belum pernah naik p🌺odium.

Seberapa be🃏sar pengaruhnya dalam pikiran Hulkenberg?

"Nol," dia tertawa. “Ada statistik ini. Tapi ada juga fakta, seperti komitmen Audi kepada saya - yangꦫ bukan pemenang grand prix - dibandingkan pemenang grand prix yang tersedia saat itu.

“Statis💖tik selalu ada tetapi tidak memberikan kebenaran.”

Dia bisa dibilang telah me🌳ndapatkan langkah terbesar dalam karirnya setelah absen sebagai pembala💯p penuh waktu selama dua musim F1 pada tahun 2020 dan 2021.

Haas me♍nyelamatka𝓡n kariernya dan dia membalas budi sekarang.

“Ini benar-benar kisah dong𒁏eng,” kata Hulkenberg.

“🎃Pada tahun 2019 saya lelah dengan F1 dan saya ingin istirahat. Itu a🦹dalah keputusan sadar untuk menjauh dan saya menikmati hidup jauh dari dunia motorsport.

﷽“Perlahan-lahan, perlahan-lahan muncul kembali dalam diriku bahwa aku belum selesai, dan masih ada urusan yang belum selesai.

“Waktu itu sangat berharga bagi saya. Ini adala💝h kisah motorsport yang luar biasa dan comeback yang tidak dapat Anda duga…”