S🍸udah begitu lama kita terbiasa melihat mobil Mercedes berada di puncak timesheets di era hybrid, tetapi perjuangan dramatisnya selama latihan Jumat F1 GP Azerbaijan meninggalkan kebingungan di seluruh pad𝐆dock Baku.

Menyusul kinerjanyaꦉ yang lesu di Monaco terakhir kali, Mercedes berharap untuk bangkit kembali den🐭gan kuat di jalan-jalan Baku, sebuah tempat di mana ia telah mengklaim empat dari lima kemenangan sejak Azerbaijan bergabung dengan kalender F1 pada 2016.

Meskipun berjuang untuk daya saing di Monte Carlo, ⛦sirkuit jalanan Baku memberikan tantangan yang sangat berbeda melalui kombinasi bagian kecepatan lambat yang 𝔉dicampur dengan lintasan lurus yang panjang.

Tetapi setidaknya pada hari Jumat, Mercedes sama sekali tidak ada di mana-mana. Secara keseluruhan, itu adalah tim tercepat ketujuh di soft karena gagal melepaskan k💎ecepatan satu putaran.

Juara dunia Lewis Hamilton terpaut satu deღtik dari waktu yang ditentukan oleh Sergio Perez dari Red Bull dan hanya tercepat ke-11.

Dan keadaan bahkan lebih buruk bagi rekan setimnya Valtteri Bottas, yang berada satu detik lebih jauh saat ia menemukan dirinya berada d🐭i wilayah asing di urutan ke-16.

Baik Hamilton dan Bottas dibuat bingung mengapa mereka tidak dapat mengambil waktu putaran kompetitif apa pun dengan ban lunak, setelah juga berjuang di FP1, masing-masing finis keౠtujuh dan ke-10.

"Hari ini adalah hari Ju﷽mat 🤡terburuk kami dengan selisih tertentu," aku direktur teknik trackside Mercedes Andrew Shovlin.

“Masalah terbesar kami tampaknya adalah putaran tunggal; kita jauh dari posisi normal kita jadi jelas kita perlu menemukan sesuatu yang sangat signifikan di sana. Gambaran jangka panjangny🦩a tidak seburuk itu - sedikit di belakang Red Bull tetapi masih dalam🦩 campuran.

"Jadi, banyak yang har♒us dikerjakan dalam semalam; kami merencanakan program analisis dan simulator yang komprehensif untuk mencoba dan memahami beberapa masalah ini, tetapi kami jelas memiliki banyওak hal untuk ditemukan."

Memang, analisis dimulai segera setelah bendera kotak-kotak jatuh di FP2, dengan bos tim Toto Wolff awalnya menolak untuk berbicara kepada media saat ia bergegas ke wawanca꧑ra untuk mencoba dan menetapkan apa yang sebenarnya salah.

Selain kekurangan kecepatan, juara dunia tujuh kali Hamilton mengat🃏akan bahwa itu terasa seperti "hari yang sangat baik" ketika ia berakhir 0,9 detik di belakang saing♌an utama gelar Max Verstappen.

“Dalam [FP2] yang sa♔tu ini tida🌟k ada lagi waktu di dalamnya.

“Kami benar-benar tidak berdaya dan saya pikir semua orang akan menggaru💛k-garuk kepala dan melihat data mencoba mencari tahu bagaimana kami dapat meningkatkan.🎃”

Bottas menam🎃bahkaꦉn: “Itu sangat, sangat sulit bagi kami hari ini dan jelas kami kekurangan kecepatan. Rasanya seperti itu hanya cengkeraman keseluruhan, Anda tahu.

“Keseimbangannya tidak terlalu jauh. Oke, mobilnya mungkin agak sulit ditebak, tapi hanya terasꩲa kurang grip dan selip. Jadi saya pikir ini akan menjadi malam yang panjang malam ini.”

Ditanya apakah segalanya lebih baik dalam jangka panja🗹ng, pembalap Finlandia itu berkata: “Mungkin sedikit lebih baik dalam jangka panjang, tap🐽i tetap saja, kami kurang kecepatan. Itu sudah pasti.

"Jadi saya🎐 pikir ada sesuatu yang ꧟salah secara fundamental dan kita perlu mencari tahu apa."

Wolff mengakui bahwa Mercedes kemu𝓰ngkinan akan menghadapi sesi kualifikasi "paling sulit" sejak Grand Prix Singapura 20🌊15 di Azerbaijan.

"Kami tahu Monaco dan Baku bukan trek yang cocok untuk kami," katanya. “Mereka [Red Bull] 💦sangat bagus di bagian-bagian yang berkelok-kelok di Monaco, jadi mereka juga sangat bagus di sini, Ferrari juga.

“Dan kemudian di trek lurus, jika Anda memiliki sayap ℱyang memberi Anda kecepatan tambahan ini, Anda memiliki kombinasi sempurna melaꦐwan kami.

“Jadi, Anda hanya perlu mengambilnyaไ di dagu dan mencoba memberikan performa terbaik🐈 dan mengumpulkan poin terbanyak.”

Ini akan menjadi malam yang sangat panjang bagi Mercede꧋s, yang harus melakukꦕan perubahan haluan besar jika ingin memperebutkan pole datang di kualifikasi.

Apa lagi yang kita pelajari pada hari Jumat F1 GP Azerbaijan?

Sementara Mercedes b🍬erjuang, hal sebaliknya terjadi pada Red Bull, yang mengukuhkan diri sebagai tim yang harus 🥂ditaklukkan di Baku.

Perez mengatakan dia menikmati "Jumat terba♔ik musim ini" setelah memuncaki timesheets di FP2, menambahkan dia sekarang akhirnya merasa menyatu dengan mobil RB16B-nya.

Pembalap Meksi𝄹ko itu unggul sepersepuluh dari rekan setimnya Max Verstappen, sementara Ferrari memiliki hari yang menjanjikan karena tampaknya membawa performa kuat Monaco ke Grand🐽 Prix Azerbaijan.

Carlos Sainz finis ketiga di FP1 dan FP2, dengan rekan setimnya Charles Leclerc menempati uruta🐲n keempat pada sore hari meskipun menabrak pembatas Tikungan 15 pada apa yang akan menjadi lap tercepatnya.

Ferrari bisa 𓃲menjadi tim t🍃erbaik kedua jika kesengsaraan Mercedes berlanjut pada hari Sabtu, meskipun baik Sainz dan Leclerc tetap berhati-hati tentang peluang mereka.

Meskipun banyak yang menganggap McLaren menjadi penantang serius di depan lapangan di Azerbaijan🥂, Lando Norris berpikir skuad Woking "terlalu jauh untuk melakukan sesuatu yang istimewa" setelah mengakhiri hari kedelapan.

Ada sedikit perbedaan antara Pierre Gasly dari AlphaTauri, Fernando Alonso dari Alpine dan Norris di FP2, sementara Antonio Giovinaz♛zi juga menempatkan Alfa Romeo-nya dalam campuran selama sesi yang ketat.

Sekali lagi, pertarungan untuk mendapatkan tempat di Q🥂3 tampaknya akan menjadi urusan yang diperebutkan secara ketat di babak kualifikasi.